Komisja Europejska wybrała firmy i instytuty badawcze, które zajmą się badaniami w ramach projektu planowanej infrastruktury komunikacji kwantowej (EuroQCI).
Prace konsorcjum mają umożliwić wyjątkowo bezpieczną komunikację między infrastrukturami krytycznymi a instytucjami rządowymi w całej Unii Europejskiej.
W skład konsorcjum wchodzą duzi integratorzy systemów, operatorzy telekomunikacyjni i satelitarni, inni usługodawcy i instytuty badawcze. Airbus ma odegrać wiodącą rolę w pracach konsorcjum, którego członkami są też: Leonardo, Orange, PwC France i Maghreb, Telespazio (joint venture Leonardo i Thales), włoski narodowy ośrodek badawczy Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) oraz Instituto Nazionale di Ricerca Metrologica (INRiM).
W ramach projektu EuroQCI technologie i systemy kwantowe mają zostać zintegrowane z naziemnymi światłowodowymi sieciami komunikacyjnymi i segmentem kosmicznym, aby zapewnić zasięg sieci w całej UE i na innych kontynentach.
Celem jest zabezpieczenie przed cyberzagrożeniami europejskich systemów szyfrowania i infrastruktury krytycznej, takiej jak instytucje rządowe, kontrola ruchu lotniczego, placówki opieki zdrowotnej, banki i sieci energetyczne.
Od czerwca 2019 r. 26 państw członkowskich podpisało deklarację EuroQCI, wyrażając zgodę na współpracę z Komisją, wspieraną przez Europejską Agencję Kosmiczną, przy rozwijaniu infrastruktury komunikacji kwantowej obejmującej UE.
Plan długoterminowy zakłada, że EuroQCI stanie się podstawą kwantowego internetu w Europie, łącząc komputery kwantowe, symulatory i czujniki za pośrednictwem sieci kwantowych w celu dystrybucji informacji i zasobów przy użyciu najnowocześniejszych metod cyberzabezpieczeń.
Pierwszą usługą, która zostanie uruchomiona, będzie kwantowa dystrybucja klucza (QKD - quantum key distribution). W ramach usługi QKD klucze szyfrujące będą przesyłane przez kwantowe kanały komunikacyjne, zarówno naziemne, jak i kosmiczne łącza laserowe. 15-miesięczne badania mają pozwolić na określenie szczegółów dotyczących kompleksowego systemu oraz na zaprojektowanie naziemnego segmentu obsługującego QKD.
Planowane jest uruchomienie demo EuroQCI do 2024 r. i wstępna obsługa operacyjna do 2027 r.
