Wykorzystanie systemów DAS (Distributed Antenna System), czyli rozproszonych systemów antenowych, to recepta na wzmocnienie sygnału komórkowego wewnątrz budynków, np. w biurach, sklepach wielkopowierzchniowych, hotelach, halach produkcyjnych i magazynowych czy obiektach sportowych. Rozwiązania takie zyskują na popularności ze względu na rosnący popyt na dane mobilne, a w nowoczesnym budownictwie (podwójne szyby, stal, itp.) pojawiają się często problemy z zasięgiem sygnałów operatorów komórkowych.
Teoretycznie wdrożenie instalacji DAS nie jest dziś specjalnym wyzwaniem, bo jest to sieć anten, które rozprowadzają sygnał komórkowy po budynku. Jednak, jak zauważył na konferencji Techwaves Tomasz Błaszczuk, business solutions manager w Vector Tech Solutions, sieć 5G w paśmie C, którą obecnie wdrażają operatorzy komórkowi w Polsce, komplikuje sprawę. To dlatego, że wykorzystywane w tych sieciach częstotliwości powodują, że straty penetracyjne w budynkach są znacznie większe.
– Przy 5G w paśmie C wykorzystanie do dystrybucji sygnału w biurowcach czy sklepach wielkopowierzchniowych tzw. pasywnego DAS, który wykorzystuje elementy pasywne, a więc nie wymagające dodatkowego zasilania i gdzie poszczególne anteny wewnętrzne połączone są za pomocą kabla koncentrycznego, już nie wystarcza. Trzeba szukać bardziej innowacyjnych technologii – mówił Tomasz Błaszczuk.
Rozwiązaniem w takich sytuacjach może być tzw. aktywny DAS, gdzie do dystrybucji sygnału wykorzystuje się kabel światłowodowy. Światłowody zapewniają wysoką przepustowość i niskie straty sygnału, co jest bezcenne w obszarach o dużym zagęszczeniu użytkowników i w skomplikowanych strukturach architektonicznych.
Jak przekonywał Tomasz Błaszczuk, mimo wyższych kosztów instalacji w porównaniu do systemów pasywnych aktywne systemy DAS przynoszą oszczędności dzięki niższym wymaganiom konserwacyjnym i większej skalowalności. Konwersja analogowo-cyfrowa jest przeprowadzana w jednostce centralnej i co ważne ona może zdigitalizować sygnał nie jednego, ale wielu operatorów.
– Taka funkcjonalność jest nieoceniona w budynkach wielofunkcyjnych, gdzie użytkownicy korzystają z usług różnych dostawców. Współdzielenie infrastruktury przez wielu operatorów zmniejsza koszty instalacji i utrzymania, a także poprawia ogólną jakość usług komunikacyjnych w budynku – przekonywał Tomasz Błaszczuk.
Co więcej, aktywny DAS jest kompatybilny z różnymi technologiami, w tym 4G i 5G, co umożliwia obsługę szerszego spektrum urządzeń i usług. A współdzielenie systemu przez różne technologie zwiększa automatycznie jego funkcjonalność.
– Kluczowe w kontekście 5G jest to, że nie każda istniejąca instalacja pasywna jest przystosowana do sygnałów pasma C. W wielu budynkach, gdzie są już takie instalacje, może być konieczna ich całkowita wymiana tak, aby były gotowe na nowe częstotliwości 5G. W takim przypadku implementacja aktywnego DAS na istniejącej infrastrukturze jest idealnym rozwiązaniem – podkreślał Tomasz Błaszczuk.
Zauważył też, że korzyści z aktywnego DAS będą jeszcze większe, gdy wdraża się go w modelu NHIB (Neutral-Host In-Building), czyli neutralnego hosta. W ramach tego rozwiązania, zamiast polegania na indywidualnych instalacjach operatorów, infrastruktura DAS jest wdrażana i zarządzana przez niezależny podmiot. To pozwala znacznie zredukować początkowe koszty, które często są barierą w rozbudowie wewnętrznych systemów komunikacyjnych.
– Zazwyczaj jest tak, że zarządca budynku, chce mieć działając komórkową zanim wprowadzą się tam najemcy. Operatorzy wolą jednak z tym poczekać, dopóki nie będą mieli w nim odpowiedniej liczby klientów. Neutralny host rozwiązuje ten dylemat – zauważył Tomasz Błaszczuk
Co ważne możliwość współdzielenia infrastruktury przez różnych operatorów, nie tylko zmniejsza koszty, ale także zapewnia lepszą jakość usług dla użytkowników.
W modelu NHIB operatorzy nie muszą już instalować swoich jednostek radiowych (radio units), w każdym pojedynczym budynku. Zamiast tego mogą umieścić swoje Remote Radio Units (RRU) w centralnym miejscu, zwanym C-RAN Hub (Centralized Radio Access Network Hub) lub BTS Hotel, skąd zasilają całość systemu active DAS. To odciąża ich też od konieczności pozyskiwania zgód na takie instalacje.
Jak zauważył Tomasz Błaszczuk model NHIB jest już wykorzystywana w wielu krajach. Jest też szansa, że niebawem będzie też w Polsce. Vector Tech Solution we współpracy ze StarNet Telecom prowadzi bowiem pilotaż takiego rozwiązania w Warszawie. Biorą w nim udział czterej najwięksi operatorzy komórkowi. Partnerzy ulokowali węzeł usługowy w Fabryce Norblina na warszawskiej Woli, gdzie uruchomiony został BTS Hotel. Poprzez łącze optyczne komunikują się z neutralną „pikokomórką” z Centrum Konesera pod drugiej stronie Wisły, zapewniając tam sygnał sieci mobilnych. W pilotażu bierze też udział firma Notel, która sprawdza cały czas jakość przekazywanego sygnału.
Czytaj też: Vector i StarNet chcą budować BTS-hotele
