Akcjonariusze Warner Bros. Discovery (WBD) zatwierdzili w głosowaniu przejęcie spółki przez koncern Paramount Skydance. Transakcja wyceniana jest na 110 mld dol., a w jej wyniku właściciela zmieni m.in. polski TVN. Transakcja ma zostać sfinalizowana do końca trzeciego kwartału br.
W lutym Paramount zgodził się kupić Warner Bros. za 110 mld dolarów, pokonując Netfliksa po wielomiesięcznej walce cenowej. Po zawarciu umowy akcjonariusze mają otrzymać 31 dolarów w gotówce za każdą posiadaną akcję zwykłą Warner Bros. Nadal trwa postępowanie antymonopolowe w kilku jurysdykcjach, w tym w USA i UE. Jeśli umowa nie zostanie sfinalizowana do 30 września, akcjonariusze otrzymają 25 centów za akcję za każdy kwartał do momentu zamknięcia transakcji w ramach tzw. „opłaty manipulacyjnej”.
Efektem transakcji będzie pozyskanie przez Paramount Skydance m.in. platformy streamingowej HBO Max, studiów filmowych i telewizyjnych należące do Warner Bros., a także stacji telewizyjnych, takich jak: CNN, TNT i polski TVN.
Fuzja jest jedną z największych transakcji tego typu na rynku mediów. Paramount Skydance wygrał rywalizację o zakup WBD z Netflixem, który pierwotnie zawarł umowę z koncernem, lecz za zerwanie umowy otrzymał od Paramount 2,8 mld dol. rekompensaty. Fuzja budzi jednak kontrowersje.
Aktorzy, scenarzyści, reżyserzy i inni przedstawiciele Hollywood zjednoczyli się, aby sprzeciwić się fuzji z Paramount, powołując się na obawy dotyczące utraty miejsc pracy, wyższych kosztów produkcji i mniejszej liczby opcji dla widzów filmowych i telewizyjnych. Ponad 4 tys. osób, w tym aktorzy Joaquin Phoenix, Glenn Close i Bryan Cranston, podpisało na początku tego miesiąca list otwarty sprzeciwiający się fuzji.
Umowa spotkała się również z krytyką polityków, w tym senatorki Elizabeth Warren, demokratki z Massachusetts, która w lutym stwierdziła, że jest ona „katastrofą antymonopolową, grożącą wyższymi cenami i mniejszym wyborem dla amerykańskich rodzin”.
Dyrektor generalny Paramount Skydance David Ellison zapewnia, że połączona grupa będzie w stanie produkować więcej filmów. Zapewnia właścicieli kin, że firma dotrzyma obietnicy dotyczącej wypuszczania co najmniej 30 filmów rocznie. Co więcej, zapewnił, że że wszystkie filmy będą wyświetlane wyłącznie w kinach przez co najmniej 45 dni.
