Europejscy operatorzy komórkowi, reprezentowani przez GSMA i organizację Connect Europe, wezwali Komisję Europejską do zmiany zasad oceny fuzji przedsiębiorstw. W odpowiedzi na konsultacje dotyczące projektu nowych wytycznych w sprawie kontroli koncentracji podkreślają, że obecne podejście utrudnia inwestycje w infrastrukturę cyfrową i osłabia konkurencyjność Europy.
Zdaniem branży nowe przepisy powinny w równym stopniu uwzględniać potencjalne korzyści i zagrożenia wynikające z fuzji, doceniać znaczenie skali działalności w sektorach wymagających wysokich nakładów inwestycyjnych, takich jak telekomunikacja, oraz brać pod uwagę długoterminowy charakter inwestycji, których cykl zwrotu wynosi często od 8 do 10 lat. Organizacje postulują również odejście od nadmiernego przywiązywania wagi do udziałów rynkowych na rzecz szerszej oceny rzeczywistej konkurencji oraz uwzględnienie wpływu konsolidacji na odporność przedsiębiorstw i bezpieczeństwo sieci.
Apel wpisuje się w dyskusję o luce inwestycyjnej europejskiego sektora telekomunikacyjnego. Według przywołanych przez GSMA analiz, modernizacja sieci do poziomu światowych liderów wymaga 475 mld euro, podczas gdy obecnie oczekiwane nakłady wynoszą jedynie 270 mld euro. Oznacza to deficyt przekraczający 200 mld euro. Jedną z głównych barier inwestycyjnych ma być niepewność dotycząca możliwości osiągnięcia odpowiedniej skali działalności.
Dyrektor generalny GSMA Vivek Badrinath ocenił, że Europa potrzebuje warunków sprzyjających budowie silniejszych operatorów zdolnych do finansowania nowoczesnej infrastruktury. Jego zdaniem projekt nowych wytycznych jest kluczowy dla przyszłych warunków inwestowania i powinien lepiej odzwierciedlać współczesne realia rynkowe oraz umożliwiać tworzenie struktur rynkowych, które przyniosą korzyści konsumentom i przedsiębiorstwom.
