Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) oraz partnerzy (MediaTek, Eutelsat, Airbus, Sharp, ITRI i Rohde & Schwarz) przeprowadzili pierwszy na świecie test połączenia 5G-Advanced NR-NTN (Non-Terrestrial Network) zgodnego z najnowszą specyfikacją 3GPP Release 19, wykorzystując satelity OneWeb należące do Eutelsatu, informuje portal Mobile Europe.
Test, zrealizowany w ośrodku badawczym ESA ESTEC w Holandii, polegał na zestawieniu i przekazaniu połączenia w paśmie Ku (50 MHz) za pośrednictwem satelitów OneWeb zbudowanych przez Airbusa. Próba potwierdziła poprawność działania mechanizmu conditional handover (CHO) – kluczowej funkcji standardu Rel-19, oraz pełną interoperacyjność pomiędzy łączem satelitarnym, chipsetem MediaTek NR-NTN i stacją bazową ITRI NR-NTN gNB.
Według ESA, to pierwsza na świecie demonstracja „na żywo” konfiguracji Rel-19 NR-NTN zgodnej z 3GPP, stanowiąca ważny krok w kierunku integracji sieci satelitarnych i naziemnych w ramach wspólnego ekosystemu 5G. Projekt realizowany jest w ramach programu Space for 5G/6G & Sustainable Connectivity, którego celem jest połączenie infrastruktury naziemnej i pozaziemskiej dla zapewnienia powszechnego zasięgu i większej odporności sieci.
Mechanizm conditional handover umożliwia terminalowi użytkownika otrzymanie z wyprzedzeniem poleceń przełączenia i wykonanie ich dopiero w momencie spełnienia określonych warunków radiowych. To rozwiązanie ogranicza opóźnienia i przerwy w transmisji, co ma kluczowe znaczenie w konstelacjach satelitów LEO, gdzie częste i szybkie zmiany wiązek wymagają precyzyjnych przełączeń między komórkami.
Eutelsat był pierwszym operatorem satelitarnym, który przetestował szerokopasmową technologię NTN w paśmie Ku z wykorzystaniem satelitów LEO.
Z kolei Airbus, producent satelitów OneWeb, podkreślił, że test potwierdził możliwość realizacji płynnych przełączeń połączeń 5G przez satelity.
W ramach demo wykorzystano terminal użytkownika opracowany przez firmę Sharp, technologię gNB od ITRI oraz systemy testowe Rohde & Schwarz. ESA zapowiada, że wyniki testu zostaną wykorzystane w dalszych pracach nad wdrożeniem standardu 3GPP Rel-19 w połączonym ekosystemie satelitarnym i naziemnym — co w przyszłości ma umożliwić powszechną, zunifikowaną łączność dla smartfonów, urządzeń IoT i sektora motoryzacyjnego.
