VodafoneThree poinformował, że rozpoczął przygotowania do studium wykonalności nowego połączenia telekomunikacyjnego między Wielką Brytanią a Norwegią. Planowana trasa kabla podmorskiego ma prowadzić z kontynentalnej Szkocji przez Szetlandy do Norwegii. Inwestycja ma zwiększyć przepustowość międzynarodowych połączeń, poprawić odporność infrastruktury cyfrowej oraz wzmocnić bezpieczeństwo transmisji danych w regionie Morza Północnego.
Studium wykonalności projektu ma rozpocząć się latem 2027 r. i obejmie analizę możliwych tras kablowych, lokalizacji punktów przyłączenia oraz potencjalnych partnerów inwestycyjnych po obu stronach Morza Północnego. W przypadku Norwegii rozważane są lokalizacje w rejonie Bergen.
Według analiz przygotowanych przez firmę doradczą WPI Strategy na zlecenie Vodafone Business, nowy korytarz cyfrowy może przynieść brytyjskiej gospodarce do 8,2 mld funtów dodatkowej wartości w ciągu 10 lat od uruchomienia kabla. Projekt ma również zwiększyć odporność brytyjskiej infrastruktury telekomunikacyjnej na awarie i zakłócenia.
Planowane połączenie ma znaczenie nie tylko dla operatorów telekomunikacyjnych. Z dodatkowej przepustowości i redundancji mogłyby korzystać centra danych, dostawcy usług chmurowych, instytucje publiczne oraz infrastruktura obronna. Norwegia staje się coraz ważniejszym rynkiem dla inwestycji w centra danych obsługujące sztuczną inteligencję, m.in. ze względu na dostępność energii wodnej ze źródeł odnawialnych i korzystne warunki klimatyczne ograniczające koszty chłodzenia serwerowni.
Według założeń projektu nowy kabel mógłby osiągnąć przepustowość do 420 Tb/s. Oznaczałoby to zwiększenie szacowanej obecnej międzynarodowej przepustowości kablowej Wielkiej Brytanii o około 4,7 proc.
Inicjatywa wpisuje się również w rosnącą współpracę Wielkiej Brytanii i Norwegii w zakresie bezpieczeństwa infrastruktury krytycznej na północnym Atlantyku. Kable podmorskie przenoszą około 98 proc. międzynarodowego ruchu danych, a ich uszkodzenia mogą zakłócać funkcjonowanie usług telekomunikacyjnych, finansowych i cyfrowych.
VodafoneThree zakończyła już studium wykonalności połączenia kablowego między Szetlandami a kontynentalną częścią Szkocji. Obecnie łączność archipelagu z lądem zależy od pojedynczego systemu kablowego, a awarie z 2022 i 2025 r. uwidoczniły brak odpowiedniej alternatywy.
Nowa trasa ze Szkocji przez Szetlandy do Norwegii byłaby pierwszym od około 25 lat nowym bezpośrednim połączeniem kablowym między Szkocją a Norwegią. VodafoneThree zamierza pozyskać partnerów z sektora telekomunikacyjnego, centrów danych i infrastruktury, którzy pomogliby w realizacji przedsięwzięcia.
Projekt znajduje się na etapie przygotowań. Nie podano jeszcze kosztów budowy ani terminu rozpoczęcia układania kabla.
