Orange i globalny fundusz infrastrukturalny Morrison planują utworzenie spółki joint venture, która będzie rozwijać sieć centrów danych we Francji. Partnerzy zamierzają zainwestować 3 mld euro, zwiększając docelową moc obiektów do 400 MW. Projekt ma odpowiedzieć na szybko rosnące zapotrzebowanie na infrastrukturę dla usług chmurowych i sztucznej inteligencji oraz wzmocnić europejską suwerenność cyfrową.
Zgodnie z podpisaną umową o wyłączności Orange i Morrison utworzą spółkę kontrolowaną po 50 proc. przez każdego z partnerów. Do nowego podmiotu Orange wniesie pięć istniejących centrów danych zlokalizowanych na czterech kampusach we Francji – w Chevilly-Larue, Aubervilliers, Chartres i Val-de-Reuil – wraz z kompetencjami operacyjnymi i zapleczem sprzedażowym. Morrison zapewni kapitał oraz doświadczenie w finansowaniu i rozwoju infrastruktury centrów danych. Cały program inwestycyjny ma opiewać na 3 mld euro.
Docelowo platforma ma dysponować mocą 400 MW, czyli niemal dziesięciokrotnie większą niż obecne zasoby Orange w tym segmencie. Spółki argumentują, że rozwój sztucznej inteligencji, usług chmurowych oraz przetwarzania dużych zbiorów danych powoduje bezprecedensowy wzrost popytu na infrastrukturę kolokacyjną i obliczeniową. Projekt ma umożliwić budowę francuskiej, a szerzej europejskiej, oferty centrów danych odpowiadającej wymaganiom dostawców AI i usług chmurowych.
Orange podkreśla, że nowa platforma stanie się podstawą rozwoju usług cloud i AI oferowanych przez Orange Business. Operator zachowa kontrolę operacyjną nad infrastrukturą wykorzystywaną na własne potrzeby, natomiast Orange Business będzie wyłącznym partnerem odpowiedzialnym za sprzedaż usług kolokacyjnych i hostingowych dla dużych przedsiębiorstw, sektora MŚP oraz administracji publicznej. Według spółki ma to zapewnić zgodność z najbardziej rygorystycznymi europejskimi i krajowymi wymaganiami dotyczącymi bezpieczeństwa i ochrony danych.
Partnerzy wskazują również na atuty lokalizacji we Francji, w tym dostęp do niskoemisyjnej energii elektrycznej oraz możliwość budowy energooszczędnych centrów danych spełniających wysokie standardy środowiskowe. Ich zdaniem ma to zwiększyć atrakcyjność kraju jako miejsca lokowania infrastruktury dla europejskiego rynku AI i chmury.
Podpisanie ostatecznej umowy planowane jest do końca 2026 r., po zakończeniu konsultacji z przedstawicielami pracowników i uzyskaniu wymaganych zgód regulacyjnych. Zamknięcie transakcji przewidywane jest w pierwszym kwartale 2027 r.
