Brytyjski operator sieci komórkowych O2 (Virgin Media) ogłosił, że uruchomiona przez niego kilka miesięcy temu usługa O2 Satellite dla klientów indywidulanych oparta na technologii Direct-to-Device (D2D), która umożliwia zwykłym smartfonom łączenie się z brytyjską siecią komórkową za pośrednictwem szerokopasmowych satelitów Starlink, została udostępniona dla klientów biznesowych za pośrednictwem O2 Business.
Tym samym O2 Business stała się pierwszą brytyjską siecią komórkową oferującą klientom biznesowym bezpośrednią łączność satelitarną z urządzeniami mobilnymi. Usługa została zaprojektowana, aby pomóc firmom utrzymać łączność w obszarach, gdzie tradycyjny zasięg sieci komórkowej jest niedostępny.
Usługa automatycznie łączy kompatybilne smartfony z satelitami, gdy użytkownicy opuszczają standardowy obszar zasięgu. O2 podkreśla, że nie jest wymagany żaden dodatkowy sprzęt ani aplikacje.
Dla konsumentów indywidulanych korzystanie z O2 Satellite to zazwyczaj dodatkowe 3 funty z VAT miesięcznie, natomiast wersja O2 Business będzie dostępna dla klientów „Plus ” za dodatkowe 2,50 funta bez VAT miesięcznie (30-dniowy abonament) i będzie również domyślnie wliczona w abonament O2 Business Ultimate.
Usługa wykorzystuje globalną konstelację Starlink firmy SpaceX na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO), aby obsługiwać satelitarne połączenie mobilnej transmisji danych 4G za pośrednictwem wąskiego, 5-MHz pasma 1800 MHz, co umożliwia łączność nawet w najbardziej oddalonych rejonach Wielkiej Brytanii.
Po wdrożeniu O2 Satellite zasięg sieci komórkowej O2 w Wielkiej Brytanii został powiększony z 89 proc. do 95 proc. Usługa została zaprojektowana jako uzupełnienie istniejącej sieci komórkowej O2, a klienci będą łączyć się automatycznie, gdy zasięg tradycyjnej sieci komórkowej będzie niedostępny.
Usługa ma jednak ograniczenia. Na przykład, początkowo będzie obsługiwać tylko wiadomości tekstowe i ograniczoną transmisję danych w określonych aplikacjach, takich jak WhatsApp, Messenger, Mapy Google, itp. Z czasem jednak wszystko ma być rozszerzane. Standardowe połączenia głosowe, w tym połączenia ze służbami ratunkowymi, również nie są obecnie obsługiwane przez O2 Satellite for Business.
O2 Satellite for Business działa na kompatybilnych smartfonach Apple, Google i Samsung, a technologia ta jest już np. wykorzystywana przez straż pożarną Derbyshire Fire & Rescue Service. Podczas dużego pożaru lasów O2 dostarczyło 100 telefonów z obsługą satelitarną, aby pomóc ekipom pozostać w kontakcie na obszarach bez zasięgu sieci komórkowej.
– Działalność firm coraz częściej zależy od sprawnej i niezawodnej łączności, ale praca nie kończy się tam, gdzie kończy się zasięg sieci komórkowej” Właśnie dlatego udostępniamy naszym klientom biznesowym łączność satelitarną bezpośrednio do urządzeń, stając się pierwszą brytyjską siecią telefonii komórkowej dla firm, która to robi – mówi Jo Bertam, dyrektor generalna O2 Business.
