Unia Europejska wesprze Serbię w wysiłkach na rzecz poprawy łączności cyfrowej w kraju i ogłosiła, że w Serbii będą realizowane dwa projekty – WiFi4WB (WiFi dla Bałkanów Zachodnich) oraz Wdrożenie szerokopasmowego internetu na obszarach wiejskich.
Celem tych działań, wspieranych łączną kwotą 42,5 mln EUR z dotacji UE pozyskanych w ramach Ram Inwestycyjnych dla Bałkanów Zachodnich (WBIF), jest zapewnienie obywatelom w całym kraju, zwłaszcza tym z odległych i zaniedbanych społeczności, lepszego dostępu do internetu.
Dzięki inicjatywie WiFi4WB gminy w całej Serbii uruchomią bezpłatne publiczne hotpsoty WiFi w 117 lokalizacjach w całym kraju, w tym na placach, w parkach, bibliotekach, szkołach i innych przestrzeniach publicznych. Inicjatywa ta ma poprawić dostęp do usług cyfrowych i wzmocnić lokalną łączność. Projekt jest realizowany w ramach programu EU4Digital, współfinansowanego przez Unię Europejską i Rząd Republiki Federalnej Niemiec, a Niemieckie Towarzystwo Współpracy Międzynarodowej (GIZ- Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit) jest liderem wdrożenia. Program opiera się doświadczeniach unijnej inicjatywy WiFi4EU, dzięki której tysiące lokalnych społeczności w całej Europie uzyskało już bezpłatny dostęp do publicznego internetu.
Natomiast projekt Rural Broadband Rollout ma rozszerzyć dostęp do szybkiego internetu na obszarach wiejskich w całej Serbii, szczególnie w społecznościach, w których infrastruktura szerokopasmowa jest obecnie niedostępna lub jej jakość jest niewystarczająca.
Według jego założeń w zasięgu szybkiej sieci ma się znaleźć ponad 1000 osiedli i około 800 szkół podstawowych, umożliwiając gospodarstwom domowym, firmom i instytucjom publicznym w mniejszych społecznościach korzystanie ze znacznie lepszego dostępu do internetu. Faza pilotażowa projektu została już pomyślnie zakończona, a druga faza właśnie się rozpoczyna.
Zastępca dyrektora EBOR w Serbii, Jelena Čeperković, podkreśliła, że dzięki projektowi ponad 800 szkół i około 150 tys. gospodarstw domowych w około 1000 osiedlach w całej Serbii uzyska dostęp do szybkiego internetu.
– Stworzy to warunki dla lepszej jakości edukacji, lepszych możliwości biznesowych dla lokalnych przedsiębiorstw i bardziej efektywnych usług publicznych. W ten sposób zapewnimy, że miejsce zamieszkania nie będzie już barierą dla możliwości rozwoju, przyczyniając się do poprawy jakości życia na obszarach wiejskich – wskazuje Čeperković.
Projekt jest finansowany ze środków w wysokości 118 mln EUR w formie pożyczek EBOR oraz 35 mln EUR w formie dotacji UE w ramach Ram Inwestycyjnych dla Bałkanów Zachodnich (WBIF).
