Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów wszczął postępowanie wobec HBO Europe w sprawie naruszenia zbiorowych interesów konsumentów. Zarzuty dotyczą m.in. jednostronnych zmian listy urządzeń kompatybilnych z serwisem HBO oraz sposobu informowania o wymaganiach technicznych usługi.
Urząd bada, czy konsumenci byli rzetelnie informowani o ryzyku utraty dostępu do serwisu w trakcie trwania subskrypcji. W ocenie UOKiK takie sytuacje mogły być konsekwencją nieuczciwej praktyki rynkowej. W związku z tym urząd wszczął postępowanie wobec spółki HBO Europe.
– Jeszcze wczoraj oglądałeś swój ulubiony serial, a dziś nie możesz uruchomić na swoim telewizorze platformy, do której dostęp wykupiłeś specjalnie dla niego. Na infolinii dowiadujesz się, że twój telewizor przestał być kompatybilny z usługą. W podobnej sytuacji znalazło się wielu użytkowników serwisu HBO – przedstawia praktyki działania serwisu urząd.
Zarzuty UOKiK dotyczą praktyk utrudniających konsumentom korzystanie z serwisu. W szczególności chodzi o ograniczenie działania platformy na dotychczasowych urządzeniach użytkowników, brak informacji w potwierdzeniu zawarcia umowy o tym, które urządzenia były wówczas z nią kompatybilne, nieprecyzyjne określanie jej wymagań technicznych oraz brak gwarancji działania na urządzeniach, które były z nią kompatybilne w momencie zawarcia umowy, przez cały okres trwania subskrypcji.
HBO Europe świadczy usługi polegające na zapewnianiu dostępu do serwisu HBO Max (wcześniej funkcjonującego także pod nazwami HBO GO oraz Max), który oferuje cyfrową usługę VOD (wideo na życzenie). Konsument zawiera umowę na dostęp do serwisu i korzysta z niego na posiadanym telewizorze lub innym urządzeniu multimedialnym. Problem pojawia się wtedy, gdy po pewnym czasie spółka usuwa dany model z listy obsługiwanych urządzeń. Usługa przestaje działać, choć subskrypcja nadal trwa. Problem jest szczególnie dotkliwy w przypadku zakupu dostępu za pośrednictwem operatora telekomunikacyjnego, gdy konsument, mimo że nie może korzystać z usługi na dotychczasowym sprzęcie, nadal musi opłacać abonament.
– Jednostronne ograniczanie listy urządzeń kompatybilnych z serwisem sprawia, że użytkownicy HBO stawiani są w sytuacji: „chcesz oglądać, kup nowe urządzenie”. Tymczasem urządzenia, takie jak np. telewizory kupujemy z myślą, żeby korzystać z nich przez lata. Bez jasnego i precyzyjnego określenia zasad oraz granic tych zmian, konsumenci nie mają możliwości przewidzenia ani zweryfikowania ryzyka utraty dostępu do usługi w momencie zawierania umowy – mówi Prezes UOKiK Tomasz Chróstny.
Urząd analizuje ponadto postanowienia warunków korzystania, zgodnie z którymi spółka HBO Europe nie zapewnia przez cały okres obowiązywania subskrypcji utrzymania kompatybilności serwisu z urządzeniami multimedialnymi, które były zgodne z usługą w momencie zawarcia umowy. Zdaniem Prezesa UOKiK takie zapisy mogą prowadzić do negatywnych konsekwencji ekonomicznych, w tym utraty wartości opłaconej subskrypcji lub konieczności ponoszenia dodatkowych kosztów.
Urząd bada również sposób przekazywania informacji o wymaganiach technicznych serwisu, w tym o jego kompatybilności z urządzeniami użytkowników. Przez znaczną część badanego okresu informacje te były udostępniane wyłącznie w regulaminach lub na stronie internetowej serwisu, a nie na trwałym nośniku, np. w wiadomości e-mail potwierdzającej zawarcie umowy. Taki sposób przekazywania informacji mógł uniemożliwiać konsumentom późniejsze ustalenie, jakie warunki techniczne obowiązywały w chwili zakupu usługi.
Zastrzeżenia UOKiK budzi także przekazywanie informacji o wymaganiach technicznych i obsługiwanych urządzeniach w sposób ogólnikowy, np. poprzez odwołania do „najnowszego systemu operacyjnego lub jego dwóch poprzednich wersji” lub „modeli z aktualnego roku oraz dwóch poprzednich lat”. Taki sposób informowania może utrudniać konsumentom dokonanie świadomej decyzji zakupowej i przerzucać na nich ciężar samodzielnej oceny kompatybilności sprzętu.
Za stosowanie praktyk naruszających zbiorowe interesy konsumentów grozi kara do 10 proc. obrotu za każde naruszenie oraz konieczność usunięcia skutków naruszenia, w tym zwrot klientom niesłusznie pobranych przez przedsiębiorcę opłat.
