Vodafone Group i japoński gigant e-handlu Rakuten, który wkrótce rozpocznie działalność jako czwarty MNO w Japonii, zostali głównymi inwestorami w najnowszej rundzie finansowania startupu Avellan Space Technology & Science. Startup buduje sieć satelitów dostarczających internet bezpośrednio do „zwykłych” smartfonów.
Amerykański Avellan Space Technology & Science (AST & Science) w projekcie SpaceMobile buduje sieć umieszczonych na niskiej orbicie satelitów, które mają zasięg sieci 4G, a potem 5G tam, gdzie nie ma pokrycia nadajnikami naziemnymi. Z komunikatu AST & Science, Vodafone i Rakuten wynika, że SpaceMobile ma zapewnić całkowite pokrycie „głównych rynków” w Europie i Afryce oraz terenów wiejskich.
Vodafone poprzez Vodafone Ventures w projekt zainwestował 25 mln dolarów, a AST & Science do tej pory pozyskał od inwestorów 128 mln dolarów.
Zaletą rozwiązania AST & Science jest to, że nie wymaga ono telefonów satelitarnych i będą mogli z niego korzystać właściciele „zwykłych smartfonów”. Poza Vodafone i Rakuten w tej rundzie finansowania w startup zainwestowali American Tower, Cisneros, Samsung NEXT i Abel Avellan, założyciel AST & Science.
