Grupa Vodafone zawarła umowę o wartości 4,3 mld funtów na wykupienie udziałów CK Hutchison w VodafoneThree. W ten sposób Vodafone przejmie pełną kontrolę nad największym brytyjskim operatorem komórkowym.
Firma miliardera z Hongkongu Li Ka-shinga poinformowała, że zgodziła się sprzedać 49 proc. udziałów w VodafoneThree – sieci z ponad 27 milionami abonentów – swojemu partnerowi, Vodafone, który wykupi CK Hutchison, płacąc gotówką, i umorzy akcje. Transakcja ma zostać sfinalizowana w drugiej połowie 2026 roku.
CK Hutchison posiadał kontrolny pakiet akcji Three, zanim ogłosił fuzję z brytyjską siecią telekomunikacyjną Vodafone w 2023 roku. Transakcja o wartości 16,5 mld funtów połączyło trzeciego i czwartego co do wielkości brytyjskiego operatora, tworząc nowego lidera rynku, wyprzedzając EE, należącą do BT, oraz Virgin Media O2, należącą do hiszpańskiej Telefónica i notowanej na giełdzie w USA spółki Liberty Global. Fuzja ta była prawdziwą rewolucją w brytyjskim sektorze telekomunikacyjnym, ponieważ działających na rynku czterech głównych operatorów sieci komórkowych została zredukowanych do trzech. Brytyjski organ nadzoru konkurencji początkowo wyrażał obawy, że milionom klientów mogą wzrosnąć rachunki w wyniku fuzji, ostatecznie jednak zatwierdził transakcję w grudniu 2024 r.
Teraz przejmując 100 proc. udziałów w telekomunikacyjnej spółce, Vodafone zapewnia, że będzie w stanie „zmonetyzowaćwszystkie synergie” i wygenerować wzrost przepływów pieniężnych, uprościć zarządzanie, aby przyspieszyć integrację i w pełni wykorzystać potencjał sprzedażowy grupy.
Oczekuje się, że do końca 2030 roku roczne synergie kosztowe i inwestycyjne wyniosą 700 milionów funtów, a pierwsze istotne korzyści będą widoczne już w tym roku.
Susannah Streeter, główna strateg inwestycyjna w firmie inwestycyjnej Wealth Club w komentarzu dla dziennika „The Guardian” ocenia, że przejęcie Three „umożliwi Vodafone lepszą kontrolę nad strategią, obniży koszty i potencjalnie stworzy podwaliny pod szybszą realizację planów. Biorąc pod uwagę, że joint ventures mogą spowolnić proces decyzyjny, powinno to umożliwić Vodafone przyspieszenie wdrażania infrastruktury 5G i poprawę jakości sieci, aby móc konkurować wydajnością i niezawodnością.”
Jej zdaniem może to również pomóc w sprzedaży usług konwergentnych przez operatora, ponieważ pakiety usług cyfrowych są postrzegane jako dojna krowa, generując regularne przychody, często z wyższą marżą.
