Najwięksi europejscy operatorzy telekomunikacyjni przyspieszają prace nad federacyjną chmurą brzegową (ang. edge cloud), która ma stać się europejską alternatywą dla rozwiązań hiperskalerów. Projekt rozwijany przez Vodafone, Deutsche Telekom, Orange, Telefónica i TIM ma umożliwić uruchamianie usług AI i IoT w ramach europejskiej infrastruktury, zgodnej z założeniami cyfrowej suwerenności UE.
Inicjatywa ogłoszona podczas tegorocznych targów MWC w Barcelonie skupia grupę operatorów docierających do około 55 proc. populacji Europy. Celem jest stworzenie wspólnej platformy umożliwiającej uruchamianie usług działających ponad granicami państw, bez konieczności osobnych integracji i kontraktów z operatorami w poszczególnych krajach.
Projekt ma odpowiadać na rosnące zapotrzebowanie przedsiębiorstw i administracji publicznej na lokalne przetwarzanie danych. W przeciwieństwie do tradycyjnych modeli chmurowych, dane i aplikacje mają pozostawać w europejskiej jurysdykcji, a przetwarzanie odbywać się lokalnie, blisko miejsca ich wykorzystania. Według operatorów oznacza to niższe opóźnienia i łatwiejsze spełnienie wymogów regulacyjnych.
Platforma ma wykorzystywać sieci 5G Standalone i lokalne zasoby edge computing do obsługi aplikacji wymagających bardzo niskich opóźnień. Wśród wskazywanych zastosowań znajdują się m.in. śledzenie transportu i logistyki, sterowanie robotami przemysłowymi, autonomiczne pojazdy, drony oraz systemy ratownicze i infrastruktura krytyczna.
Operatorzy prowadzą obecnie testy i prace walidacyjne w centrum badawczo-rozwojowym Vodafone w Maladze. Do udziału zapraszani są kolejni operatorzy oraz dostawcy usług dla przedsiębiorstw. Pilotaże mają zostać rozszerzone latem na testy z udziałem klientów.
Projekt wpisuje się w szerszą europejską debatę o cyfrowej suwerenności i ograniczeniu zależności od amerykańskich platform chmurowych. Jednocześnie pozostaje na bardzo wczesnym etapie – na razie operatorzy przedstawiają głównie wizję wspólnego ekosystemu, którego praktyczna realizacja i skala wykorzystania pozostają otwartą kwestią.
