Rosnące zapotrzebowanie na moc obliczeniową dla sztucznej inteligencji zmienia sposób projektowania i oceny centrów danych. Dotychczas głównym kryterium środowiskowym była energia, jednak – jak wskazuje branża – równie istotna staje się woda. PUE (Power Usage Effectiveness), czyli główny wskaźnik używany do mierzenia efektywności energetycznej i oszczędności w centrum danych, nie daje już pełnego obrazu środowiskowych kosztów funkcjonowania centrum danych. Coraz większe znaczenie zyskuje WUE (Water Usage Effectiveness), mierzący efektywność wykorzystania wody.
Przykłady z Hiszpanii i Irlandii pokazują, że lokalne społeczności coraz częściej obawiają się presji na zasoby wodne. W Aragonii trzy planowane obiekty otrzymały zgodę na pobór ok. 756 tys. m³ wody rocznie, a inwestor wnioskował o zwiększenie zużycia w istniejących centrach. W Dublinie sprzeciw wobec nowych inwestycji wynika zarówno z rosnącego zapotrzebowania na energię, jak i wodę.
Według raportu PLDCA i PwC Polska, aż 89 proc. przedstawicieli sektora obserwuje wzrost znaczenia kryteriów środowiskowych przy wyborze centrum danych. Efektywne zarządzanie energią i wodą staje się nie tylko kwestią ekologii, ale także kosztów i odporności infrastruktury na zmiany regulacyjne.
Rosnąca gęstość mocy – od 30 do 80 kW na szafę rack, a w najbardziej zaawansowanych konfiguracjach ponad 100 kW – przyspiesza przejście na chłodzenie cieczą i direct-to-chip. – Centra danych coraz częściej projektuje się jak obiekty przemysłowe, z analizą parametrów w czasie rzeczywistym – podkreśla Tomasz Zieliński z ABB.
Choć dane z UE wskazują, że centra danych odpowiadają za ok. 0,01 proc. rocznego zużycia wody, kluczowa jest analiza lokalna. – Zużycie wody jest w dużej mierze konsekwencją decyzji projektowych i technologicznych inwestora – zaznacza cytowany w komunikacie Piotr Kowalski z PLDCA. W Polsce, gdzie według OECD dostępne zasoby słodkiej wody na mieszkańca wynoszą ok. 1500 m³ rocznie, ocena wpływu inwestycji na lokalne ujęcia i infrastrukturę wodociągową ma szczególne znaczenie.
Rynek wchodzi w etap, w którym przewagę buduje nie skala, lecz jakość projektów – ich etapowanie, bezpieczeństwo cyfrowe oraz efektywność wykorzystania zasobów. Przykładem jest centrum Applied Digital w Dakocie Północnej (400 MW), gdzie zastosowano zamknięty system chłodzenia niewymagający zużycia wody.
