Europejskie rynki mobilne z trzema operatorami inwestują średnio o 48 proc. więcej w infrastrukturę niż rynki z czterema graczami – wynika z raportu GSMA Intelligence Efficient operator scale in European mobile markets. Organizacja przekonuje, że większa skala działalności operatorów sprzyja rozwojowi sieci, nie prowadząc jednocześnie do wzrostu cen dla klientów.
Autorzy raportu wskazują, że Europa pozostaje najbardziej rozdrobnionym spośród głównych światowych rynków telekomunikacyjnych. Taka struktura – zdaniem GSMA – ogranicza możliwości inwestycyjne operatorów, spowalnia wdrażanie sieci 5G Standalone i osłabia konkurencyjność cyfrową Unii Europejskiej.
Według analizy, konsumenci na bardziej skoncentrowanych rynkach korzystają z około 15 proc. wyższych prędkości transmisji danych, lepszego zasięgu oraz większej niezawodności usług, przy zachowaniu porównywalnych cen detalicznych. Raport nie znajduje dowodów na to, że konsolidacja rynku prowadzi do trwałego wzrostu cen usług mobilnych.
GSMA przypomina, że Europa wyraźnie pozostaje w tyle we wdrażaniu technologii 5G Standalone. Obecnie z tej architektury korzysta zaledwie około 3 proc. połączeń mobilnych, podczas gdy w Chinach jest to około 80 proc., w Indiach 50 proc., a w Stanach Zjednoczonych około 30 proc.
Według wcześniejszych szacunków organizacji, aby nadrobić zaległości infrastrukturalne, europejski sektor telekomunikacyjny będzie potrzebował w ciągu dekady około 475 mld euro inwestycji. Operatorzy będą jednak dysponować jedynie około 270 mld euro, co oznacza lukę inwestycyjną przekraczającą 200 mld euro.
Na możliwości finansowania nowych inwestycji wpływa również spadek przychodów. GSMA wskazuje, że od 2018 r. ruch danych mobilnych w UE wzrósł o 550 proc., podczas gdy średni przychód na użytkownika (ARPU) systematycznie maleje.
W związku z planowaną reformą unijnych zasad oceny koncentracji organizacja apeluje do regulatorów o odejście od traktowania liczby operatorów jako głównego wyznacznika konkurencji, bardziej perspektywiczne podejście do oceny fuzji oraz wspieranie efektywnych struktur rynkowych umożliwiających finansowanie inwestycji w 5G i przyszłe sieci 6G.
Pod koniec czerwca europejscy operatorzy komórkowi, reprezentowani przez GSMA i organizację Connect Europe, apelowali o bardziej przychylne podejście UE do fuzji operatorów.
