Operator kablowy i mobilny w jednym? Trudna do połączenia mieszanka

Na Węgrzech grupa Digi Communications pojawiła się w końcu 1998 r., gdy przejęła w sumie 15 stosunkowo niewielkich sieci kablowych działających w Budapeszcie i trzech innych miastach. Przez kilka lat grupa była obecna także – jako operator telewizji satelitarnej – w Chorwacji, Czechach, Serbii i na Słowacji, ale w pierwszej połowie drugiej dekady XXI wieku sprzedała tę działalność.

W Hiszpanii i we Włoszech Digi Communications działa – odpowiednio od 2008 r. i 2010 r. – jako etniczny MNVO oferujący usługi rumuńskim emigrantom. W końcu marca w Hiszpanii grupa Digi obsługiwała blisko 2,2 mln SIM, zaś we Włoszech – 238 tys.

W Hiszpanii Digi od ponad roku oferuje również – wykorzystując umowy hurtowe – stacjonarny dostęp do internetu i połączenia głosowe, sprzedając je w pakietach z usługami mobilnymi.

Czwarty został czwartym

Historia RCS&RDS jako operatora komórkowego w Rumunii zaczyna się niemal w tym samym czasie, gdy w Polsce ruszyła działalność operacyjna P4, operatora sieci Play.

I P4, i RCS&RDS zaczynali, jako czwarty infrastrukturalny operator komórkowy, od pasma 2100 MHz, by potem pozyskiwać kolejna zasoby radiowe. Obaj dość szybko, na niemal nasyconym rynku, nastawili się na zdobywanie klientów poprzez usługę przenoszenia numeru (MNP). Obaj budowę sieci finansowali przede wszystkim długiem.

Różni ich to, że P4 z czasem został liderem rynku mobilnego w Polsce, zaś RCS&RDS tkwi w Rumunii na czwartej pozycji z 13-proc. udziałem w rynku SIM. Inną istotną różnicą jest roaming krajowy. P4 korzysta z niego od pierwszych dni działalności do dziś, zaś RCS&RDS miał umowę roamingową – z rumuńskim Vodafone – jedynie w latach 2014-2017 i dotyczyła ona tylko pasma 900 MHz. Ponadto P4 – nie licząc posiadanego przez RCS&RDS 50 MHz bloku w paśmie 3,7 GHz – ma większe zasoby pasma niż rumuński operator.

Na rodzimym rynku mobilnym RCS&RDS formalnie zaistniał w 2007 r., gdy w najpierw w styczniu, w zorganizowanym przez regulatora przetargu, zdobył pasmo 2100 MHz – za 2x15 MHz zapłacił 27 mln euro (rezerwacja obowiązuje przez 15 lat z możliwością przedłużenia o kolejne 10 lat), a potem w październiku uruchomił pod marką Digi Mobile usługi 3G.

W kolejnych latach grupa rozbudowywała sieć i pozyskiwała nowe częstotliwości, co umożliwiło jej świadczenie usług także w technologii 4G. W 2019 r., dzięki kupionemu 2015 r. z myślą o stacjonarnych usługach LTE pasmu 3,7 GHz, Digi Mobil wszedł – wykorzystując sprzęt i rozwiązania Ericssona – na rynek usług 5G.

Istotne z punktu widzenia zasięgu sieci pasmo 900 MHz (blok 2x5 MHz) grupa uzyskała we wrześniu 2012 r. za 40 mln euro. Formalnie mogła z niego korzystać od kwietnia 2014 r. Miesiąc wcześniej RCS&RDS podpisał dwuletnią umowę z rumuńskim Vodafone. Na jej mocy obie sieci mogły wykorzystywać wzajemnie blok 2x5 MHz w zakresie 900 MHz, a dodatkowo RCS&RDS mógł korzystać w paśmie 900 MHz z roamingu krajowego w sieci Vodafone. W 2016 r., gdy Digi zasięgiem własnej sieci obejmował 94 proc. mieszkańców kraju, umowa została przedłużona o kolejne 12 miesięcy.