Operator gruntownie przetestował produkt we własnej sieci i opracował wersję rynkową, którą chce zainteresować krajowe telekomy i przedsiębiorstwa. Konkurencja jest silna, bo rywalizować trzeba z globalnymi wendorami. Exatel zakłada jednak, że ma swoje atuty, choćby dlatego, że na rynku technologicznym rośnie potrzeba korzystania z rozwiązań dostarczanych przez lokalnych partnerów. Rozwijanych „tu”, a nie „tam”... O strategii produktu opowiadają specjaliści Exatela.
Jak dojrzały jest produkt SDN.techsystem od Exatela? Czy to wciąż faza R&D, czy już rozwiązanie komercyjne?
Adam Sedlin, Kierownik Działu, Departament Architektury i Planowania Sieci: Zakończyliśmy prace badawczo-rozwojowe nad sterownikiem sieci SDN. Sterownik funkcjonuje od ponad 5 lat w naszej własnej sieci ‒ zarządza urządzeniami w warstwie L2 modelu OSI, a na tej infrastrukturze świadczone są obecnie setki usług produkcyjnych. Oceniamy, że budowa sieci na tym stosie technologicznym przyniosła nam znaczne oszczędności względem wcześniej planowanych inwestycji, opartych o zamknięte rozwiązania globalnych dostawców. Teraz chcemy cały system oferować innym klientom. Jesteśmy na etapie pierwszych Proof of Concept.
Skupiamy się na rynku polskim. Pokazujemy model, w jakim mniejsze i średnie firmy operatorskie mogą budować swoje sieci szkieletowe i co dzięki temu rozwiązaniu zyskają. Fizycznie dysponujemy modelem labowym. To rozwiązanie zbudowane w szafie RACK z czterema urządzeniami, które w sieci operatorskiej mogą stanowić rdzeń lub poszczególne węzły szkieletowe. Klient może we własnym zakresie spróbować jak działa nasze rozwiązanie i jak wpisuje się w jego potrzeby sieciowe.
Co konkretnie proponuje Exatel operatorom ‒ nowy sprzęt, nową filozofię zarządzania siecią? A może jedno i drugie?
Adam Sedlin: Jedno i drugie. Produkt budujemy ‒ jak z klocków ‒ na bazie czterech komponentów. Pierwszy ‒ nasz własny sterownik SDN zarządzający centralnie całą siecią, Drugi ‒ sieciowy system operacyjny - OcNOS. Trzeci, sprzęt; tzw. whiteboxy, czyli urządzenia sieciowe, w których hardware jest całkowicie niezależny od oprogramowania. Wreszcie czwarty ‒ usługi profesjonalne: wdrożenie, konfiguracja, utrzymanie. Całość określamy hasłem „self-defined networking”, czyli suwerenną siecią budowaną z otwartych komponentów.
Jakie konkretne korzyści może osiągnąć operator decydując się na to rozwiązanie?
Adam Sedlin: Przede wszystkim redukcję kosztów. Whiteboxy są tańsze. Z naszych kalkulacji opartych na rozmowach z pierwszymi potencjalnymi klientami wynika, że jest to około 20–30 proc. taniej, mniej niż w przypadku sprzętu innych globalnych vendorów. Co ważne, kupując taki sprzęt, operator od razu dostaje urządzenie w pełni funkcjonalne bez konieczności wykupowania dodatkowych opcji.
Marta Siemiątkowska, Kierownik ds. Rozwoju Produktów Bezpieczeństwa IT: Do tego dochodzi kwestia niezależności od dużych vendorów, którzy często wiążą klientów poprzez licencje i modele perpetual. Dziś płaci się za każdą dodatkową funkcję ‒ za dodatkowe porty, za prędkość portu, za dodatkową funkcjonalność. W ofercie Exatela z tym się nie spotkacie.
Adam Sedlin: No vendor lock-in wobec globalnych dostawców. Choć uczciwie powiedzmy: to przenosi pewną zależność na nas. Tyle, że my jesteśmy tutaj, w Polsce, przy ulicy Perkuna w Warszawie. Nasz zespół stale tu pracuje i rozwija sterownik. Można do nas przyjść i porozmawiać o kierunkach rozwoju. Poza tym całe rozwiązanie budujemy w modelu open networkingu: jeśli klient chce kupić od nas tylko sprzęt bez sterownika ‒ może. Jeśli chce sprzęt i system operacyjny, ale bez sterownika ‒ może. Interfejs tego oprogramowania jest zbliżony do interfejsów globalnych vendorów, więc administratorzy sieci szybko się w nim odnajdą. Nie chcemy budować vendor lock-in na siłę.
Jeżeli chodzi o korzyści związane z naszym rozwiązaniem, to obserwujemy też niższe zużycie energii elektrycznej tego sprzętu ‒ wchodzimy w „zieloną” część całej układanki.
A co z zaletami samej technologii SDN? Jakie korzyści operacyjne przynosi wdrożenie warstwy sterowania siecią?
Adam Sedlin: Przede wszystkim automatyzację. Koniec z obsługą każdego urządzenia osobno z linii poleceń. Wszystko mamy pod jednym interfejsem ‒ monitorowanie stanu sieci, alarmy, a przede wszystkim uruchamianie nowych usług bez konieczności ręcznego konfigurowania przebiegu ścieżek między węzłami. Dla operatora z rosnącą liczbą urządzeń to ogromna zmiana. Co do zasady, administrator, który dziś obsługuje dziesięć czy piętnaście urządzeń, po przejściu na SDN może zarządzać siecią trzy-, czterokrotnie większą ‒ bo ma zautomatyzowane alarmy, deployment konfiguracji i pełne zarządzanie sprzętem z poziomu jednego panelu.
Do jakiej wielkości operatorów kierowana jest oferta SDN Exatela i jak operator powinien myśleć o ścieżce wdrożenia?
Adam Sedlin: Komunikujemy i pokazujemy całość rozwiązania, ale rozumiemy realia rynku. Na tym etapie celujemy w segment mały i średni.
